「だぁぁぁぁぁっ！！」
ギィィン！
少年の振り上げた刀は、相手の老人にしっかりと刀で受け止められていた。
「ふっ！」
ダンッ！
老人は、その外見からは考えつかないほどの速度で、少年の刃を滑らせるように体を移動、真後ろから上段蹴りを放つ。
クルンッ ドガッ！！
しかし甘かった。
少年はそれに対し、しゃがみながら足払いを慣行、老人に直撃させる。
「うぉ！？」
ドタッ
「はっ！！」
チャキン
そこに突きつけた刃が勝負を決めた。
「……強くなったな、優太くん」
「……なにかに打ち込んでいないと、壊れそうだっただけですよ」
優太と呼ばれる少年の言葉は、重かった。
SUNNY-MOON
第１話 Now Loading...
彼、春原 優太（すのはら ゆうた）は、１７歳、今は１人暮らしだ。
両親が爆発事故で死んでから４年…そして、彼女が行方不明になってから、１年…。
優太の両親は昔、宇宙人にさらわれた、などという報道をされたことがある。
そのせいか周りからの迫害も多く､ついには原因不明の爆発事故により、その命を失う。
その後、彼を支え続けたのはひとつ年下の少女、美月 彩音（みつき あやな）。
容姿は学校の中でも群を抜いていて、人気も高い。
性格もよく、料理、裁縫など、家事一般も得意。
優太自身、「俺にはもったいないなぁ」と言っていた程だ。
家が近所だったこともあってか、よく遊びに来てくれていたのだが、優太が両親を失ってからは入り浸るようになった。
それでも、彼には意地があった。
「いつまでも、女の子に甘えているわけにはいかない」
昔、いじめを受けたときから始めた剣術にさらに力を入れ、そして……優太は彩音に告白したのだ。
「これからは、俺も彩音を守るから……だから、そばにいて欲しい」
……もともとは、断られるつもりで言った言葉。
しかし、返事は「…はい」
こうして２人は付き合うことになる。
が、それも長くは続かない。
彩音が行方不明になったのだ。
優太が電話をした、その５分ほど後のことだった。
どこかから、誰かが侵入したわけでもない。
彩音が悲鳴をあげたわけでもない。
部屋を出た形跡もない。
ただ、彩音は忽然と姿を消したのだ。
……そんな優太が選んだのは、剣術だった。
大事な人を次から次へと失っていった彼には、打ち込める何かが必要だったのだろう。
そして、彼は今師範を倒し、その称号を得たのである。
「今まで、ありがとうございました」
丁寧に頭を下げ、彼は道場を後にした。
「……はぁ……俺は、どこに向かえばいいんだ…」
打ち込んでいたものが終わりを告げた。
それは彼の生への執着心を容赦なく奪っていった。
「……父さん、母さん……彩音……」
失った、大切な人。
（死んだら、皆に会えるかな……。）
などということも考えてしまう。
目的を失った人間は、脆く、儚い。
それがたとえ剣術の師範であろうと、そう易々と変わるものではない。
「……ごめん、彩音、守れなかったな……」
いくら力を鍛えようとも、失ったものを再び取り戻すのは容易ではない。
優太も、それぐらいは知っていた。
だからこそ、剣術に打ち込み、忘れていたのだ。
……いや、忘れたふりをしていたのだ。
二度と戻らぬ太陽と月を。
「ただいま〜」
家には誰もいない。
もはや習慣でただいまの声を上げると、優太は家に入る。
（なにか、打ち込めそうなもの……）
たとえ命を捨てたくても、それは容易ではないし、結局優太は臆病だ。
死ぬ為の道を探すぐらいなら、生きるための道を探す。
「……？ そう言えば……」
ごそごそとテレビゲームが入った引き出しをあさる。
この中には、世間一般にも、優太にも、曰くつきのものが入っていた。
「このゲーム……本当にクリアできないのか？」
取り出したのは“SUNNY-MOON”というゲーム。
冒険物、いわゆるRPGで、１年前発売日にこれを買った彼だったが、途中、それも序盤で詰まってしまい、封印されていたものだ。
……ところが、詰まっていたのはなにも彼だけではなかった。
日本中で誰一人クリアできなかったのだ。
メーカーもバグだと思い、それを改善しようとしたが、なぜか何度やっても同じ場所で先に進めなくなるのだ。
やがてこのゲームはクリア不可能なゲームとしてとして名を残し、歴史の中に消えていった。
……このゲームは、彩音が行方不明になった日に購入したものだ。
そのせいもあって、これは彼の心に影を残すものだったのだ。
「…女々しい、って言われるかな、俺」
そう言いつつ、ゲームを起動する。
自分に未来を夢見させてくれる……その条件さえ満たしていれば、何でもよかった。
が、優太のこの選択が、彼に本当に未来を与えた。
ウィーーーーーーン……
いつもオープニングが流れるところで、いきなり見たことのない画面が現れた。
[あなたはSUNNY-MOONの世界を冒険するに相応しい力を得ました。 冒険に参加しますか？]
目の前には[はい・いいえ]の選択肢。
彼はいつの間にか、[はい]を選んでいた。
[この先で起こることについて、後悔しませんね？]
再び見覚えのない文字と[はい・いいえ]。
優太はかまわず[はい]にあわせてボタンを押す。
「皮肉だよな……このゲームのヒロインも、確か[彩音]だったっけ」
……しかし、もうひとつの皮肉を、彼は忘れていた。
そして、実はそれが皮肉でもなんでもない、現実だったということを。
カッ！！
「！？」
突然画面が白く輝く。
そして、心地よい感触…。
「ぁ……」
そして、優太の意識は刈り取られていった。
このゲームの主人公の名は、[優太]。
…冒険が、始まる。
SoU「どうも、執筆者のSoUです。 今回はずっと昔から暖めていたアイデアを公開して見ました」
優太「いきなり暗いな、おい」
SoU「お、優太。 しょうがないだろ？ この設定を明るく見せるやつの気が知れないぞ、俺は」
優太「だから、設定そのものは何とかならんのか！」（すぱーーん！
SoU「ぐは……（ぱたっ」
優太「はぁ……ま、しゃーない、やれるところまでやるしかないか。 てなわけで、[SUNNY-MOON]、よろしく〜！」
次回予告
目が覚めたとき、俺はぜんぜん知らない場所にいた。
剣、能力、陰謀、野望、希望……それらの混濁する世界に見える一筋の光。
どうやらこの道を進めるのは、俺達だけらしい。
優太「はああああああっ！！」
バキィッ！
そして、叶う彼の願い……。
優太「ずっと……忘れなかった……」